El viento nos emplaza al miércoles

La primera jornada del programa de competición de la 33 America’s Cup terminó con los casilleros de BMW ORACLE Racing y Alinghi en blanco. El viento no quiso colaborar, y a las 13:45 horas el Comité de Regatas enviaba a todos de vuelta al Port America’s Cup. La regata inaugural se traslada al miércoles.

Cuando el Comité de Regatas daba por bueno el último parte meteorológico de ayer, que indicaba perspectivas favorables para la jornada de hoy, la maquinaria logística de la 33 America’s Cup se ponía en marcha con un objetivo: celebrar la primera regata del programa de competición.

Los dos multicascos abandonaban el Port America’s Cup a las 6:30 (Alinghi 5) y 7:00h (USA) respectivamente con rumbo a la zona en la que el Comité de Regatas establecía la línea de salida, situada alrededor de 25 millas al este de Valencia. A bordo del catamarán suizo, 14 tripulantes incluyendo a su timonel Ernesto Bertarelli (SUI), mientras en el trimarán estadoundense navegaban 10, con James Spithill (AUS) al timón.

Poco antes de las 10:00h, hora programada para la señal de atención, el barco del Comité izaba la bandera de aplazamiento en respuesta a la inestabilidad del viento, que en ese momento soplaba con apenas dos nudos de intensidad en la zona de salida. Una hora y media más tarde, el director de regata Harold Bennett indicaba un cambio de recorrido. El neozelandés probaba suerte moviendo la baliza de Barlovento hasta colocarla a escasas tres millas de la costa, cerca de Cullera, donde en ese momento soplaban 10 nudos con cierta estabilidad. A pesar del intento, el viento no dejó de titubear, haciendo totalmente imposible la labor de establecer un campo de 20 millas de distancia entre boyas. A lo largo de la jornada, el viento osciló entre 12 y 2 nudos, con diferencias de dirección entre salida y Barlovento que llegaron a superar los 100º.

A las 13:45h, el Comité de Regatas izaba bandera de inteligencia sobre A, lo que significaba que hoy no se celebraría la regata. En ese momento, en la zona de salida soplaban 4,5 nudos del 290º (Noroeste) y en la baliza de Barlovento 4 nudos del 215º (Suroeste). La inestabilidad del viento era demasiado notable como para garantizar una regata justa.

El directo funcionó

A pesar de la ausencia de competición, la jornada de hoy ha servido de ensayo general para todo el despliegue organizativo de la 33 America’s Cup en el agua. La retransmisión de imágenes en directo por televisión y a través de www.americascup.com funcionó perfectamente a pesar de que los barcos se encontraban a más de 45 kilómetros mar adentro. También el sistema Virtual Eye de regata en 3D cumplió su misión de informar en todo momento sobre la posición relativa de los barcos, su velocidad, su rumbo,… Regresando a tierra, y aunque la intensidad del viento apenas subía de los cinco nudos, el Virtual Eye indicaba que los dos multicascos navegaban a velocidades en torno a los 15 nudos…

Diversión para 1.000 niños

Mientras los barcos esperaban en los alrededores del campo de regatas a que el viento se estableciera, en el AC Park del Port America’s Cup 1.000 niños (exactamente 1.063) disfrutaban de una serie de actividades relacionadas con la America’s Cup. Los pequeños fueron recibidos por Neptuno, el rey del mar, y su séquito de nereidas y caballitos de mar, que los acompañaron hasta el escenario situado al pie del edificio Veles e Vents.

Allí pudieron disfrutar de su primer contacto con la America’s Cup en una entretenida sesión a cargo de animadores, zancudos y personajes de las profundidades del mar. Los niños animaron a los dos equipos y finalizaron su experiencia con una chocolatada con fartóns.

En esta experiencia de America’s Cup participaron escolares de entre 3 y 10 años del Colegio Público Blasco Ibáñez, Colegio Trafalgar, Colegio Pureza de María, CEIP Explorador Andrés, Nuestra Señora del Carmen, Colegio Público EnriqueTerrasa, Franciscanas, Colegio Marjo, L’Amistat y Colegio Santiago Apostol.

Mañana, el AC Park del Port America’s Cup permanecerá abierto de 10:00 a 18:00h.

La próxima jornada de competición programada será el miércoles, con señal de atención a las 10:00h.

Declaraciones de la jornada:

Ernesto Bertarelli (SUI), presidente y timonel de Alinghi (SUI):

“Para nosotros, esta ha sido la primera vez que nos dirigimos a un campo de regatas de America’s Cup de noche. Han sido dos horas de travesía muy especiales. Ayer noche, e incluso esta mañana, estábamos convencidos de que podríamos regatear, pero a partir de las 10:00h, los meteorólogos nos informaron de que las opciones se reducían. La lluvia es la que ha hecho que el térmico que se esperaba no llegara a establecerse. Fue muy interesante poder ver a los dos barcos juntos por primera vez”.

Matteo Plazzi (ITA), navegante de BMW ORACLE Racing (USA):

“Pensamos que por la mañana habría una brisa ligera, lo que complicaría regatear, pero que por la tarde habría buenas opciones. No creo que nadie pensara en que íbamos a volver en blanco. Las condiciones fueron complicadas por un sistema de vientos con zonas de baja presión desarrollándose por el campo de regatas, así que en las 20 millas de recorrido había una diferencia de 100º de lado a lado. Hubiera sido imposible realizar un tramo de ceñida. Creo que fue la decisión correcta, porque regatear hoy hubiera sido una lotería, y prefieres no confiar en la suerte cuando la diferencia entre ganar y perder es sólo dos puntos”.

Jack Katzfey (AUS/USA), meteorólogo de Alinghi (SUI):

“Nuestra previsión indicaba entre 6 y 9 nudos, pero finalmente el viento fue demasiado débil. El Comité tomó la decisión correcta al no dar la salida: teníamos 2 nudos de en la salida, demasiado poco para que el viento se estabilice. Con 5 nudos ya puedes empezar a hablar de que el viento se estabilice”.

Chris Bedford (USA), meteorólogo de BMW ORACLE Racing (USA):

“Mar adentro había viento de componente Sur que ocasionalmente entraba en la zona de salida del campo de regatas, pero más cerca de la costa lo que soplaba era un viento de componente Oeste que se mantuvo durante buena parte de la jornada, y que llegó a alcanzar intensidades de hasta 14 nudos en la baliza de Barlovento. Así que había presión intentando entrar en el campo, pero debido a la convergencia de esas dos brisas, nunca conseguimos tener suficiente viento en las 20 millas del campo –entre la salida y la baliza de Barlovento–. Creo que el Comité de Regatas ha hecho un buen trabajo”.

Harold Bennett (NZL), Director de Regata de la 33 America’s Cup:

“Por supuesto que es muy decepcionante empenzar así, sin que la scondiciones que esperábamos esta mañana se hayan materializado. Por momentos estábamos allí sentados sin prácticamente una brizna de viento. Es una auténtica lástima. Pero esta decisión no nos ha generado problemas con los equipos. He mantenido conversaciones con los meteorólogos de ambos equipos y con los propios regatistas antes de tomar la decisión, y todos han coincidido en que era la decisión correcta. Además, desde que la tomamos no ha habido ningún cambio que me sugiera que hubiese podido tomar otra solución. Pero este juego es así, tendremos que esperar por la próxima oportunidad”.